اندلعت معركة برونخورستسبرويت في 20 ديسمبر 1880، لتُسجَّل كأولى وأهم المواجهات العسكرية في حرب البوير الأولى بين القوات البريطانية ومقاتلي البوير، قرب نهر برونخورستسبرويت في إقليم ترانسفال بجنوب أفريقيا.
وجاءت المعركة في سياق تصاعد التوترات السياسية بعد رفض البوير للضم البريطاني لترانسفال، واحتجاجهم على السياسات الاستعمارية، خاصة إلغاء العبودية وفرض الضرائب والتدخل في شؤونهم الداخلية. وفي ظل هذه الأوضاع، أمرت السلطات البريطانية بسحب قواتها المنتشرة في القرى لتعزيز الحامية في بريتوريا.
قاد المقدم البريطاني فيليب روبرت أنسترثر قوة قوامها نحو 250 جنديًا ترافقهم عشرات العربات، في مسير طويل من ليدنبرغ إلى بريتوريا. إلا أن القوة تعرضت لاعتراض مفاجئ من مقاتلي البوير بقيادة فرانسوا جيرهاردوس جوبير، الذين طالبوا البريطانيين بالتوقف، معتبرين أي تقدم نحو بريتوريا إعلانًا للحرب.
ورغم التحذيرات، رفض أنسترثر التوقف، لتندلع المواجهة التي لم تستغرق أكثر من 15 دقيقة، وأسفرت عن خسائر فادحة في صفوف البريطانيين، حيث قُتل وأُصيب العشرات من الجنود والضباط، وأُسر من تبقى، فيما تكبد البوير خسائر محدودة للغاية. وتوفي قائد القوة البريطانية لاحقًا متأثرًا بجراحه.
شكّلت هذه المعركة ضربة قوية للهيبة العسكرية البريطانية، ورفعت معنويات البوير، ومهّدت لسلسلة من الانتصارات التي حققوها لاحقًا، قبل أن تنتهي الحرب بتوقيع اتفاقية بريتوريا ومنح ترانسفال حكمًا ذاتيًا تحت السيادة البريطانية.
وتُعد معركة برونخورستسبرويت محطة مفصلية في تاريخ الصراع الاستعماري بجنوب أفريقيا، إذ كشفت حدود القوة البريطانية أمام حركات المقاومة المحلية، ورسّخت مبدأ الكفاح المسلح في مواجهة السيطرة الاستعمارية.
About The Author
